Suzanne Somers, estrella de 'Three's Company', muere a los 76 años

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Se hizo famosa por interpretar, como ella dijo, "una de las mejores rubias tontas que jamás se hayan hecho", y luego se convirtió en una magnate de la salud y la dieta sexualmente positiva.

Por Alex Traub

Suzanne Somers, que ganó fama por interpretar a una rubia tonta en la exitosa comedia "Three's Company" y luego fue despedida cuando exigió igualdad salarial con la estrella masculina de la serie, y que más tarde construyó un imperio empresarial de salud y dieta, sobre todo con the ThighMaster – murió el domingo en su casa en Palm Springs, California. Estaba a un día de cumplir 77 años.

La causa fue el cáncer de mama, dijo Caroline Somers, su nuera.

“Three's Company”, que se estrenó en 1977, contaba la historia de dos compañeras de cuarto: Chrissy Snow, una secretaria, interpretada por la Sra. Somers; y Janet Wood, una florista, interpretada por Joyce DeWitt, quienes dan la bienvenida a un hombre para que se una a ellos como tercer compañero de cuarto: Jack Tripper, un estudiante de cocina interpretado por John Ritter. Dado que el propietario no vería con buenos ojos a un hombre soltero que viviera con dos mujeres solteras, el grupo fingió que Jack era gay.

Siguieron grandes travesuras. El programa contó con comedias, malentendidos alegres y frases ingeniosas.

En la quinta temporada del programa, “Three's Company” era una de las comedias de situación más populares del país.

Las enconadas negociaciones contractuales de la Sra. Somers con ABC se convirtieron en noticia en 1982 cuando pidió un aumento, de 30.000 dólares a 50.000 dólares por episodio. En los últimos años, Somers dijo repetidamente que había pedido 150.000 dólares, en consonancia con el salario de Ritter (el equivalente a unos 490.000 dólares actuales).

Ella no recibió el aumento salarial. En cambio, fue despedida.

"He estado interpretando a la que creo que es una de las mejores rubias tontas que jamás se hayan hecho, pero nunca recibí ningún crédito", le dijo a The Times ese año. "Lo hice tan bien que todos pensaron que realmente era una rubia tonta".

El primer papel notable de Somers llegó en la película nominada al Oscar de 1973 "American Graffiti", aunque apareció sólo brevemente, diciendo "Te amo" a una de las estrellas, Richard Dreyfuss; los créditos la enumeraban como "Rubia en T-Bird".

Pero esa escena fue lo suficientemente seductora como para ganarle un lugar en "The Tonight Show" con Johnny Carson, quien, según recordó Somers en una entrevista con Page Six este año, la presentó como "la misteriosa rubia del Thunderbird de 'American Graffiti'". .'”

Aparecer en “The Tonight Show”, dijo, le consiguió la audición para “Three's Company”.

En los años posteriores a "Three's Company", la Sra. Somers permaneció en el ojo público a través de frecuentes apariciones en películas y televisión, incluida la comedia de situación de los años 90 "Step by Step", un período como copresentadora de la serie de televisión "Candid Camera" y un Amplia variedad de programas de entrevistas.

Pero su reputación posterior surgió de su perspicacia para los negocios, que resultó ser más formidable de lo que los ejecutivos de ABC pudieron haber apreciado en 1980.

Ella y su esposo, Alan Hamel, hicieron del ThighMaster, un dispositivo de entrenamiento, uno de los productos más reconocibles en la historia de los infomerciales, gracias en parte a las muchas apariciones de la Sra. Somers junto al producto. Los anuncios mostraban su belleza y su consejo de que ThighMaster era "fácil de apretar, aprieta hasta conseguir caderas y muslos bien formados".

Se han vendido más de 10 millones de unidades de ThighMaster a un precio promedio de 30 dólares, dijo Caroline Somers, presidenta de la compañía de su suegra, propietaria de ThighMaster y que ha supervisado otros negocios y actividades de entretenimiento de la Sra. Somers.

A mediados de la década de 2000, la Sra. Somers aparecía en Home Shopping Network durante más de 25 horas cada mes. Ella era la promotora de todo, desde botas de vaquero hasta planchas para gofres.

También escribió más de 25 libros, incluidos 14 best sellers, centrándose principalmente en cuestiones relacionadas con el cuerpo y el envejecimiento.

Algunos métodos que ella promovió (en particular la terapia de reemplazo de hormonas bioidénticas, un tratamiento que ella llamó “el jugo de la juventud” para mujeres menopáusicas) han sido criticados por los médicos por considerarlos no probados y posiblemente inseguros, incluso cuando el mercado para ellos ha crecido.

La base de sus esfuerzos comerciales fue la positividad sexual que había encarnado desde "Three's Company".

"Una persona sexual es una persona sana", dijo a The Times para un perfil de ella en 2020.

Suzanne Marie Mahoney nació el 16 de octubre de 1946 en San Bruno, California, hija de Francis y Marion (Turner) Mahoney. Su madre era secretaria médica. Su padre tuvo cierto éxito como atleta (en béisbol y boxeo), pero no lo suficiente como para tener una carrera duradera; Pasó gran parte de la juventud de Suzanne trabajando en una cervecería.

Suzanne Mahoney fue expulsada de una escuela secundaria católica cuando las monjas descubrieron cartas de amor que había escrito. Se graduó de Capuchino High School, una escuela pública, en San Bruno.

Asistió al Lone Mountain College (que luego pasó a formar parte de la Universidad de San Francisco), pero abandonó sus estudios después de descubrir en 1965 que estaba embarazada. Se casó con el padre del bebé, Bruce Somers, días después.

Se divorciaron a finales de los años 1960. Poco después, trabajó como modelo premiada en un programa de juegos presentado por Alan Hamel, un presentador de televisión frecuente. Rápidamente comenzaron a salir y se casaron en 1977.

Además de Caroline Somers, a la Sra. Somers le sobreviven su esposo; un hijo de su primer matrimonio, Bruce Somers; dos hijastros, Stephen y Leslie Hamel; dos hermanos, Maureen Gilmartin y Dan Mahoney; dos nietas; y cuatro nietos.

A la Sra. Somers le diagnosticaron por primera vez una forma agresiva de cáncer de mama hace más de 20 años. Pasó de vender principalmente joyas, indumentaria y productos dietéticos y para bajar de peso a centrarse en productos de limpieza y cuidado de la piel orgánicos, junto con su promoción de la terapia hormonal.

Logró mantener un enérgico calendario de presentaciones en vivo. Un espectáculo autobiográfico en Broadway, "The Blonde in the Thunderbird", fue criticado y cerrado después de sólo 15 funciones en 2005, pero tuvo mejor suerte en Las Vegas, donde disfrutó muchos años de conciertos de canto y baile, con actuaciones extravagantes. disfraces y no poca cantidad de purpurina.

En el momento de su perfil en el Times en 2020, la Sra. Somers se había caído recientemente de un tranvía privado en su complejo de 93 acres en Palm Springs mientras estaba de fiesta con amigos. Sin embargo, un periodista la observó en un spa en la ciudad de Nueva York logrando caminar con “un pavoneo vampírico” incluso usando muletas.

Alex Traub trabaja en el escritorio de Obituarios y ocasionalmente informa sobre la ciudad de Nueva York para otras secciones del periódico. Más información sobre Alex Traub

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